한 바가지의 마중물, 그 작지만 위대한 시작

 

한 바가지의 마중물, 그 작지만 위대한 시작

한 사람이 있었다. 끝없는 사막을 걷다 지쳐 쓰러질 듯 갈증에 허덕이던 그는 오래된 폐허 속 주유소에서 물 펌프 하나를 발견한다. 그의 눈앞에는 목숨을 부지할 수 있는 한 바가지의 물이 놓여 있었고, 그 옆엔 이런 팻말이 있었다.

"이 물은 마시는 물이 아닙니다.
이 물은 지하수를 끌어올릴 수 있는 ‘마중물’입니다.
펌프 안으로 이 물을 붓고, 정성을 다해 펌프질을 해보십시오.
그러면 시원한 물줄기가 당신의 갈증을 풀어줄 것입니다.

단, 당신도 마지막에 다시 ‘한 바가지의 물’을 채워놓고 가십시오.
뒤따라 올 또 다른 나그네를 위해서입니다."

이 작은 이야기 속에는 우리가 놓치고 있는 커다란 가르침이 담겨 있다.

작은 물 한 바가지의 의미
‘한 바가지의 물’은 단순한 물이 아니다. 그것은 희망의 씨앗이며, 신뢰의 증거이다. 지금 당장은 목숨을 구할 수도 있는 유일한 물이지만, 그것을 참고 견디고 펌프질을 선택할 때, 더 많은 것을 얻게 되는 법이다. 이 이야기는 우리가 어떤 위기 상황에서도 단기적인 이익보다 ‘공동체의 미래’를 선택할 수 있는지를 묻는다.

지속 가능성은 누군가의 절제와 배려로부터 시작된다
앞선 나그네가 단 한 사람이라도 그 물을 마셔버렸다면, 그 이후로는 누구도 물을 얻을 수 없었을 것이다. 이는 우리가 누리고 있는 지금의 삶이, 수많은 선한 선택의 결과라는 점을 시사한다. 누군가 밤을 새워 만든 시스템, 이름 없이 흘린 땀, 그리고 말없이 남긴 배려들이 오늘의 우리를 살게 했음을 잊지 말자.

나의 행동이 만들어가는 다음 세대의 삶
나 하나쯤은 괜찮다는 생각은 사막의 펌프를 영원히 멈추게 만들 수 있다. 반대로, 나의 배려와 절제가 공동체 전체를 살릴 수도 있다. 그 지친 나그네가 한 바가지의 물을 펌프에 붓고 목을 축인 뒤 또 다시 바가지를 채워 놓고 떠나듯이, 우리 역시 작지만 의미 있는 한 바가지의 물을 남기고 갈 수 있다면 얼마나 따뜻한 세상이 될까. ***